Das WLAN hat jedoch nicht nur Vor- sondern auch einige Nachteile.
Einer der größten Nachteile ist die geringe Übertragungsgeschwindigkeit, die sich bei einer größeren Anzahl von Benutzern schnell bemerkbar macht. Die maximale Übertragung des Standards IEEE 802.11b von 11 Mbit/s teilt sich durch die Anzahl der Benutzer. Dies sind außerdem nur theoretische Werte. In der Praxis liegt die erreichbare Bandbreite weit unter der theoretischen. Die Angabe 11 Mbit/s stellt nur die Bruttoübertragungsrate für einen Kanal dar.
Die Lucent-Tochter Agere nennt beispielsweise für ihre OEM-PC-Card folgende Werte.

Tabellenübersicht Brutto/Netto in Mbits:

Brutto	Netto	Differenz	Effizienz
11	5,04	5,96	46%
5,5	3,44	2,06	62%
2	1,59	0,41	79%
1	0,82	0,18	82%

Ein weiterer Punkte für reduzierende Datenrate ist eine schlechte Funkverbindung.
Die Funkverbindung kann durch verschiedene äußere Gegebenheiten „gestört“ werden.
Es gibt z.B. Haushaltsgeräte die auf der selben Funkfrequenz (2,4 GHz-Bereich) arbeiten und somit die Funkverbindung beeinträchtigen. Hinzu kommen auch noch etliche Störquellen der räumlichen Umbebung, welche als Störeinflüsse bezeichnet werden (siehe Anhang A Tabelle Störeinflüsse).
Ein letzter elementarer Punkt und Nachteil ist die Datensicherheit.